▶서울경마/지도◀ 다름없는 각 지류에도 옛 이름대로 부 적사 정도 되는 이라면 더 보살펴 주지 않아도 제 몸을 추스릴 수 있을 터, 그곳을 지키고 있을 필요는 없었다. 서울경마/지도 “기마 없이 괜찮겠나?” “물론입니다.” 서울경마/지도 말을 타고 움직이는 것보다 경공이 훨씬 더 편하다. 더 빠른 것도 물론이다. 청풍은 잠시의 망설임도 없이 경공을 택했다. 매한옥으로서도 그 편이 더 좋은지, 미소를 지으며 고개를 끄덕인다. 인적 없는 길을 찾아 전력으로 경공을 전개했다. 서울경마/지도 하루 밤낮을 꼬박 달리는 강행군이었다. 휴식 따위는 취하지 않았다. 서울경마/지도 가장 걱정이었던 것은 매한옥이 화천작보를 따라오지 못할 것이라는 사실. 그러나 매한옥은 생각 이상으로 잘 따라붙고 있었다. 물론 작보의 속도를 최대로 올리지는 못했다. 하지만 그렇다고 지쳐서 멈추는 일은 없었다. 매화검수, 육합구소신공의 정심함일까. 적어도 발목을 잡고 있다는 느낌은 들지 않았다. 서울경마/지도 “대천진이다. 조용하군........이 쪽이 동릉일 텐데.” 일 년 만에 다시 온 대천진은 예전과 별반 다를 바가 없었지만 십 년 만에 온 것 같이 생소하기만 했다. 서울경마/지도 거대한 전선에서 내려와 물 위를 걸어오던 육극신의 기억이 생생했다. 그럴수록 인적이 드문 대천진은 낯선 곳으로 다가올 수밖에 없다. 청풍을 노리던 무인들이 들끓던 곳, 그가 기억하는 대천진은 지금처럼 평화로운 곳이 아니었던 것이다. 서울경마/지도 “싸움이 돌아가는 상황부터 알아봐야겠어요.” 청풍과 매한옥은 지체하지 않았다. 서울경마/지도 이미 벌어진 싸움이다. 조심스럽게 물어볼 것도 없다. 전황에 대한 풍문들은 닥치는 대로 모았다. “처음에는 수로맹이 비검맹를 압도하는 것 같았다죠. 비검맹 전선들과 무인들이 몇 명이나 죽었는지 몰라요.” 서울경마/지도 “수로맹의 진격은 정말 대단했답니다. 오검존 중 하나인 금검존(金劍尊)이 이끄는 황금전선(黃金戰船) 금합(金蛤)이 대파되고, 태검존(太劍尊) 태산함(泰山戰艦) 괴암(怪岩)이 침몰 직전까지 몰렸다고 했지요.” “개전(開戰) 삼일 째 아침까지만 해도 수로맹의 우위가 확실했다고 합니다. 헌데, 이틀 전부터 상황이 바뀌었다 하더군요. 수로맹의 영웅인 붉은 상어가 실종된 것을 필두로, 붉은 상어의 전함인 홍아(紅牙)가 박살 나고, 이어 흰 고래와 푸른 돔도 비검맹의 반격에 밀려 도망쳤다 했습니다.” 서울경마/지도 며칠 전까지만 해도 입을 다물고 있었던 어민(漁民)들이었는데, 지금은 완전히 달랐다. 이야기를 못해서 안달 난 느낌이었다. 싸움 직전, 일촉즉발의 긴장감 속에서는 말을 아꼈지만, 싸움이 시작되고 나니 중구난방으로 떠들어 댄다. 서울경마/지도 이미 진행되고 있는 싸움, 누가 이기던 될 대로 되라는 심정일지도 모른다. 아침이 다르고 저녁이 다른 마음들이다. 조변석개하는 민초들이 거기에 있었다. 서울경마/지도 “푸른 돔처럼 강인한 사내가 죽을 지경에 빠졌다니, 미치겠다 미치겠어.” “정말 돌아버리겠군요. 수로맹의 백언마저 배신을 때렸다 그럽디다.” 서울경마/지도 “나는 말이여. 누가 뭐래도 수로맹 편이여. 그 배신자 놈, 이 개는 씹어 죽여도 시원찮을 놈이여.” 서울경마/지도 하루 하루 다른 마음을 먹는 민초들이 있다면, 제 하고 싶은 말을 다 하는 민초들도 있었다. 수로맹의 편을 드는 사람들이 많다. 수로맹이 밀리고 있다는 소문에 화를 내는 사람들이 좋아하는 사람들보다 압도적으로 많았다. 서울경마/지도 ‘민심(民心)은 수로맹에 있어.’ 그러나. 서울경마/지도 민심이라 함은 싸움에 있어 굉장히 중요한 요소이지만, 싸움의 승패를 가르는 핵심이 되지는 못한다. 민심을 끌어들이는 데까지는 성공했을지라도, 무력(武力)에서 밀린다면 아무것도 얻지 못할 공산이 크다. 이미 얻었던 민심까지 깎아먹을 가능성이 있었다. “밀리고 있다는 것이로군........거기에 배신자라........ 타격이 엄청날 거야.” 서울경마/지도 매한옥의 말에 청풍이 고개를 끄덕였다. 백언이라는 이름. 서울경마/지도 적사에게서 들었던 이름이다. 수뇌부라는 인상이 강했는데, 배반을 했다니. 서울경마/지도 이런 대규모 싸움에 대해서는 잘 모를지라도, 그런 배반이 가져올 치명적인 결과에 대해서는 얼마