▶사­­이­­트­­접­속◀

▶기수정보◀ 그런 시멀레이러를 나사스는 단지 붙 풍은 가장 높이 솟은 언덕을 찾아 올라, 구릉지 주변을 살펴보았다. 기수정보 ‘저곳.......!’ 청풍의 눈에 남쪽으로 펼쳐진 커다란 대숲이 비쳐 들었다. 기수정보 바람에 흔들리는 대숲이다. 신묘한 예감의 근원지인 상단전에 느껴지는 특별한 감각을 느끼며, 그 쪽으로 경공을 전개했다. 쏴아아아아. 기수정보 대나무들을 스쳐가는 바람소리가 요란했다. 사방을 녹색으로 채운 그곳의 한 복판에서 청풍은 마침내, 원하던 것을 찾아낸다. 기수정보 ‘여기다! 여기서 싸웠어.’ 바보가 아니라면 누구라도 알 수 있다. 기수정보 터져나간 대나무 줄기들과 바스러져 흩어진 대나무 이파리들. 막강한 내력이 휩쓸고 간 자리다. 기수정보 청풍은 아직까지도 남아 있는 격전의 공기를 온 몸으로 느끼며, 주변의 흔적을 보고 싸움의 흐름을 읽어냈다. ‘동수(同數)다. 누구도 우위를 점하지 못했어. 귀도란 남자가 그렇게 강했었나?’ 기수정보 청풍은 크게 놀랐다. 명경의 무위를 익히 알고 있는 청풍이기에 더욱 더 그렇다. 기수정보 땅과 바람에 새겨진 싸움의 결과들. 이 싸움은 결코 일방적으로 진행된 싸움이 아니다. 기수정보 비슷한 무위를 지닌 자들끼리 생사를 걸고서 벌인 사투가 틀림없었다. ‘이것은........!’ 기수정보 넘어진 대나무들을 따라. 청풍은 움푹 움푹 패여진 땅거죽 사이로 진득하게 남아 있는 핏물을 발견하고는 두 눈을 번쩍 빛냈다. 기수정보 ‘피다. 오래되지 않았어!’ 싸움의 장소도. 기수정보 충돌의 시간도. 서천각의 예상과 조금씩 어긋나 있다. 기수정보 하기사 그 시간과 장소도 어디까지나 그럴 수 있다는 가능성일 뿐. 이 정도 오차라면 오히려 실제와 근접해 있는 것이라고 서천각의 능력을 높게 봐주어야 하는지도 모르는 일이었다. 기수정보 ‘피는 두 사람 모두 흘렸다. 이 쪽과 이쪽이 달라. 그 뿐이 아니다. 이 전까지는 두 명의 싸움이었지만 마지막 순간에는 일대 일이 아니었다. 사람의 흔적이 더 있어.’ 청풍은 검게 굳어가고 있는 핏물과 그 주변의 풀숲을 살피며, 또 한번 싸움의 결과를 엿볼 수 있었다. 이 장소에는 명경과 귀도만이 있었던 것이 아니다. 최소한 둘 기수정보 이상의 사람들이 더 있었다. 그것은 아마도 귀장낭인, 그리고 귀호이리라. 청풍의 두 눈이 진중하게 가라앉았다. ‘일대 일 생사결의 비무, 그것이 삼 대 일로 바뀌었다면 그의 패배도 배제할 수 없다. 이 정도 혈흔이라면 양쪽 모두 치명상이겠지. 대체 어떻게 된 것일까.’ 기수정보 상황을 살피는 청풍의 두 눈이 빠르게 다음 단계로 넘어갔다. 싸움은 여기서 끝이 났고, 어떤 방식으로든 여기서 결론이 났다. 기수정보 그렇다면 그들은 어디로 갔는가. 이곳에는 단 한 구의 시체도 없다. 설마하니 상대의 시체를 수습해 가지도 않았을 터. 기수정보 어느 쪽이든 이 정도 피를 흘린 다음이라면, 쉽게 이동하기가 어려울 것이다. ‘찾아야 해.’ 기수정보 그것이 바로 다음 단계다. 이제는 싸움이 어떻게 벌어졌는지 찾는 것이 아니라 싸움을 끝낸 자들이 어디로 사라졌는지를 찾아야 했다. 기수정보 혈흔을 따라서. 이리 저리 움직이던 청풍은 한 가지 사실을 더 발견하게 된다. 기수정보 ‘이동 방향이 하나다. 그럴 리가 없을 텐데도.’ 움직인 경로는 단 하나였다. 기수정보 대나무숲 남쪽을 향해 뻗어가는 길. 남겨져 있는 발자국들과 곳곳에 뿌려진 혈흔을 보면, 굳이 흔적을 감추려는 노력 따위는 전혀 하지 않았던 것 같다. 아니, 노력 따위를 하지 않은 것이 아니라, 그럴 여유가 없었던 듯한 느낌이다. 기수정보 두 사람의 족적. 귀도 일행의 흔적인 듯 한데, 무엇인가 이상했다. 모두가 부상을 입은 것처럼 드러나 있는 족적이 거칠었다. 기수정보 ‘기이한 일이다. 이 흔적이 귀도 일행의 움직임을 나타내는 것이라 한다면.......대체 그는 어디로 간 것일까.’ 명경. 기수정보 그의 행방을 알 수가 없다. 싸움이 시작되던 곳에 보이던 말발굴 자국. 기수정보 그것마저도 어느 시점에서부턴가 없어져 버린 상태다. 말발굽 자국은 명경이 타고 다니던 기마가 틀림없