▶한국 마사회◀ 혹시자신이 검강의 경지로 들어선 것 을 방불케 했다. 한국 마사회 “후욱.” 귀도가 바위에 기대며 상체를 일으켜 앉았다. 숨을 들이키며 수척한 얼굴을 온통 찡그렸다. 단순한 동작에도 고통을 느끼는 모양이었다. 한국 마사회 그의 시선이 귀장낭인과 귀호를 훑었다. 그가 눈살을 찌푸리더니, 느린 어조로 입을 열었다. 한국 마사회 “그 놈, 강하더군. 구파 출신 같지 않았어.” “.........” 한국 마사회 “이겼지만 이긴 것이 아니야. 마지막에 네놈이 도와주지 않았으면 내가 당했을 거다.” 귀도가 귀장낭인을 가리키며 말했다. 북풍단주 명경과의 싸움을 말하는 것, 귀장낭인은 귀도의 말을 부정하지 않았다. 한국 마사회 백중세라는 것은 곧, 누가 이겨도 이상하지 않은 싸움을 말하는 법이다. 마지막 순간 북풍단주가 제 역량을 다 발했더라면 한국 마사회 귀도의 말마따나 결과는 어떻게 변해있을지 모르는 일이었다. “놈이 쓰러진 데 까지는 기억이 나는데.......나 역시 곧바로 정신을 잃은 모양이지? 그 다음이 기억나지 않아.” 한국 마사회 “많은 일이 있었지요.” 귀장낭인이 어색한 미소를 지으며 귀호와 청풍을 돌아보았다. 그의 시선을 따라 움직인 귀도의 눈이 청풍에게 이른다. 그가 청풍의 얼굴을 보더니, 미간을 좁히며 한국 마사회 한 손으로 머리를 짚었다. 청풍. 한국 마사회 그의 손에 들린 주작검을 본 귀도가 입가에 날카로운 미소를 떠올리며 혼잣말과도 같은 몇 마디를 읊조렸다. “그랬지.......그랬어.” 한국 마사회 청풍에게 도움을 청했던 때의 기억을 떠올리고 있는 듯하다. 몸은 망가졌지만 하나도 생생하게 살아난 눈빛, 귀도의 눈을 마주한 청풍이 그에게 다가와 주작검을 치켜 들었다. 한국 마사회 가볍게 흐르는 광채, 주작검이 땅에 꽂혔다. 직접 건내는 것이 아니라 귀도의 발치에 박아 놓는다. 내리쬐는 양광에 선홍빛 광채를 흘려내는 주작검. 한국 마사회 귀도가 주작검을 보더니, 이내 눈을 돌려 청풍을 직시했다. 뚫어버릴 듯한 눈빛, 청풍의 진면목을 가늠하는 귀도다. 한국 마사회 천천히. 그의 입에서 한마디가 흘러 나왔다. 한국 마사회 “가져가.” 청풍의 눈에 기광이 번뜩였다. 한국 마사회 이렇게 간단히 가져가라고 말하는 것. 확실히 의외다. 이 정도 기보(奇寶), 이 정도 신검이라면 누구라도 쉽게 포기하지 못할 물건이기 때문이었다. “그것이 전부요?” 한국 마사회 청풍이 되물었다. 이제까지 따라 온 이유도 결국 스스로 납득할만한 명분을 찾기 위해서였지 않던가. 한국 마사회 청풍에게 두 눈을 고정한 채, 한 손을 목에 대고 이리 저리 고개를 젖히는 귀도다. 오랫동안 제 뜻대로 움직이지 못해서인지, 머리를 움직일 때마다 우둑거리는 소리가 새어나오고 있었다. 그가 천천히 입을 열었다. 한국 마사회 “나는 도와달라고 말했다. 그것은 말하자면 의뢰지. 의뢰란 대가를 지불해야 함을 뜻한다. 난 그 대가로 그 검을 넘기겠다.” 귀도의 말투는 단호했다. 낭인의 법도를 말하는 모습, 이 자는 뼛속까지 낭인이다. 어딘지 모르게 이방인의 느낌을 흘리고 있는 귀장낭인이나 귀호하고는 한국 마사회 근본적으로 다른 느낌이었다. “그 정도 대가로는 과하오.” 한국 마사회 “대가가 과하고 말고는 의뢰인이 정하는 법이다.” 석가장의 격전에 비하자면 확실히 가벼운 싸움들이었다. 그다지 많은 일을 한 것 같지 않는데도 주작검을 얻어가다니, 아무리 생각해도 과한 보상으로 생각되었다. 한국 마사회 귀장낭인에게 주작검을 되돌려 주려고 했던 것도 그래서다. 때문에, 청풍은 말했다. 언젠가가 될지 모르는 인연, 청풍은 하나의 약속을 남긴다. “어떤 대가라도 받는 사람이 사양하면 그만이오. 대신, 한 가지 약속하지. 또 다시 당신에게 곤란한 일이 생긴다면, 그 때 내가 당신의 힘이 되어 주겠소. 한국 마사회 이렇게 주작검을 얻는 것은 아무래도 마음에 걸리니까.” 두 눈에 담긴 진심. 한국 마사회 귀도가 미간을 좁혔다. 순정하고 정대한 성정이 그의 눈앞에 있다. 입가에 걸린 미소가 쓴 웃음으로 변했다. 그가 말했다. “재미있는 이야기군. 하지만 그럴 일을 없을 것이다. 그러니, 어서 가지고 사라지도록 해.” 한국 마사회 허공에서 부딪친 눈빛 아래,